21世紀(jì)初，“湘商”這個(gè)名字首次出現(xiàn)在中國(guó)商幫名錄中，令傳統(tǒng)商幫無(wú)不感到驚訝和詫異；2009年11月，“湘商”以第九位之尊首次躋身中國(guó)新十大商幫行列，再次引起世人矚目……

那么在影響中國(guó)歷史進(jìn)程的“湘軍”、“湘政”時(shí)代有沒(méi)有湘商？他們的足跡在哪里？為徹底解密湘商的發(fā)展歷史，本報(bào)《湘商時(shí)代》周刊將組織記者穿越時(shí)空的隧道，到省內(nèi)外探尋湘商的輝煌足跡，推出《湘商尋源》系列紀(jì)實(shí)報(bào)道，以饗讀者。

處于湖南省懷化市中部偏東的洪江古商城是我國(guó)唯一一座保存完好的明清古商城，其規(guī)模之大、氣勢(shì)之雄、建筑之奇、保存之好實(shí)為國(guó)內(nèi)罕見(jiàn)，堪稱“中國(guó)第一古商城”、“古代水上絲路中轉(zhuǎn)站”、“中國(guó)資本主義萌芽的活化石”、“明清古建筑的典藏標(biāo)本”、“中國(guó)商道文化的百科全書(shū)”。

七月上旬，《湘商時(shí)代》周刊采訪組一行走進(jìn)神秘的洪江古商城，漫步在光滑平整的青石小巷中，似乎聆聽(tīng)到了悅耳的叫賣聲，朗朗的吆喝聲；穿梭在風(fēng)格迥異的會(huì)館之間，似乎走進(jìn)了“中華商業(yè)文化的大觀園”，各地不同的民俗，不同的風(fēng)情，不同的文化，在這里交融、激蕩；流連于豪門巨宅的深處，似乎感受到了洪商巨賈們運(yùn)籌帷幄、決勝千里的氣魄；徜徉在青樓高院的大堂里，似乎又看到了昔日的燈紅酒綠，紅粉佳人……

在湘西這塊古老而神奇的土地上，烽火、兵營(yíng)、村寨、匪患……交織出了一個(gè)又一個(gè)頑強(qiáng)的、憂傷的、悲壯的邊城故事。也正是在這片神秘的土地上，卻奇跡般地崛起了一座流金淌銀的商業(yè)大都會(huì)。這里千帆競(jìng)發(fā)，是成就豪商巨富的天堂，是貴族們紙醉金迷的樂(lè)土，是冒險(xiǎn)者淘金創(chuàng)業(yè)的樂(lè)園。

穿越漫長(zhǎng)的時(shí)空隧道，原汁原味的洪江古商城把記者帶入明清市井生活的淡彩畫(huà)卷，帶入洪江商人神話傳奇的龍門陣?yán)铮瑤敕比A輝煌的西南大都會(huì)……作為“中國(guó)商業(yè)的元典”，洪江古商城以其全國(guó)唯一的旅游特色，正成為世人向往的旅游勝地?，F(xiàn)在，這座塵封千年的商業(yè)之都，正向世人揭開(kāi)了她神秘的面紗，一顆閃亮的旅游新星正迅速崛起。

據(jù)史料記載，洪江古商城起源于春秋，成型于盛唐，鼎盛于明清，其發(fā)展與中國(guó)古代商業(yè)發(fā)展同步。它依長(zhǎng)江支流的沅、巫兩水而建，歷史上以經(jīng)營(yíng)洪油、木材而聞名于世，是中國(guó)內(nèi)陸最早、最大、最完整的商業(yè)重鎮(zhèn)。清朝康熙（1662年）以后，中國(guó)資本主義初級(jí)階段的各類商業(yè)形態(tài)在這里已初具規(guī)模，成為當(dāng)時(shí)中國(guó)大西南最繁榮的商業(yè)重鎮(zhèn)。在這里，來(lái)自中外的各類客商，憑借沅、巫兩水的優(yōu)越條件，將湘、黔、桂邊區(qū)的林、農(nóng)土特產(chǎn)品聚集洪江，再順沅水而下，直達(dá)長(zhǎng)沙、武漢、上海以及贛、粵、蘇、浙各埠；同時(shí)商人們又將江浙等地的絲綢、食鹽、海外的藥品、日用品和生產(chǎn)資料運(yùn)集洪江后轉(zhuǎn)銷周邊各省，使洪江逐漸發(fā)展成為大西南貨物吞吐樞紐和金融劃撥中心，其貨幣流通量?jī)H次于省會(huì)長(zhǎng)沙，是整個(gè)大西南經(jīng)濟(jì)、宗教、文化重鎮(zhèn)。

當(dāng)是之時(shí)，“商賈云集，店鋪林立，千帆競(jìng)發(fā)，煙火萬(wàn)家”，全國(guó)18個(gè)省、24個(gè)州府、80多個(gè)縣市的客商紛紛涌向洪江，在此尋夢(mèng)發(fā)財(cái)，創(chuàng)家立業(yè)，經(jīng)營(yíng)洪油，遠(yuǎn)銷木材，販賣鴉片……各行各業(yè)，百工薈萃，18家報(bào)社，23家錢莊，34所學(xué)堂，48個(gè)半戲臺(tái)，50多家青樓，60余家煙館，上百個(gè)店鋪，近千家作坊，以及數(shù)不勝數(shù)宮、殿、寺、堂，盛極一時(shí)，蔚為大觀。

大浪淘沙，洪江古商城雖然歷經(jīng)滄桑，至今仍完好地保存著明、清時(shí)期的會(huì)館、錢莊、商行、客棧、青樓、鏢局、作坊、報(bào)社、煙館、寺院等古建筑380余棟，總面積達(dá)20多萬(wàn)平方米。冬暖夏涼的窨子屋，依山就勢(shì)，或坐于深巷，或建于高坡，或立于江畔，以山為骨架，以水為血脈，按照陰陽(yáng)八卦的布局，錯(cuò)落于“七沖八巷九條街”之中，其規(guī)模之大、保存之好、氣勢(shì)之雄、建筑之奇，全國(guó)罕見(jiàn)，構(gòu)成了一幅直觀明、清社會(huì)市井生活全貌的“清明上河圖”。

記者在這里親身感受到，洪江古商城是一座用完整的商業(yè)語(yǔ)言來(lái)詮釋其歷史與發(fā)展的商業(yè)古城。勤勞智慧的洪江人，大膽突破了重農(nóng)輕商的傳統(tǒng)束縛，高揚(yáng)起“經(jīng)世致用”、“知行合一”的儒商旗幟，通過(guò)“水上絲綢之路”，進(jìn)貴州，入云南，經(jīng)緬甸，過(guò)印度，到西域各國(guó)，銷售木材、洪油、百貨、絲綢、藥材、瓷鐵。洪江商人以其白手起家、艱苦創(chuàng)業(yè)的精神，演繹了一個(gè)又一個(gè)“一個(gè)包袱一把傘，跑到洪江當(dāng)老板”的傳奇故事，造就了一代又一代豪門巨富，在近千年的商海激戰(zhàn)中，一直亮麗著、輝煌著，開(kāi)創(chuàng)了堪與晉商、徽商比肩高下的宏偉大業(yè)。透過(guò)“魚(yú)龍變化”的太平缸，“外圓內(nèi)方”的警示柱，“義方恪守”的門聯(lián)，“吃虧是?！钡募矣?xùn)，“里仁為美”的警語(yǔ)……以追求誠(chéng)信、注重商德、靈活多變、回報(bào)公益為核心的“洪商文化”在西南大地迅速崛起。它標(biāo)志著經(jīng)歷商海沉浮的洪江商人的理性與成熟。

走進(jìn)洪江古商城，就是一次中國(guó)財(cái)富朝圣之旅，就是重讀一本中國(guó)商業(yè)文化的百科全書(shū)。正如專家們所說(shuō)：“不到北京，就不知道中國(guó)古代建筑之美；不到西安，就不能領(lǐng)略中國(guó)歷史文化的精髓；不到洪江，就不能感受到中國(guó)古代商業(yè)文明的燦爛輝煌?！?/P>

走進(jìn)洪江古商城，就好似走進(jìn)了一個(gè)山與水、人與自然交融的世界。嵩云山，號(hào)稱“湘西第一名山”，名冠湘西的肉身菩薩，神奇靈驗(yàn)，參拜朝覲者絡(luò)繹不絕，燒香還愿者接踵而來(lái)；天柱峰巒，一柱擎天，雄奇壯觀；彌勒坐佛，大圣朝拜，自然天成，天下奇絕。古木參天的密巖尖，登臨其頂，觀萬(wàn)頃竹海，覽河山太極，如臨仙境。秀美雄奇的洪江山水構(gòu)織出了一幅“山為骨架，水為血脈，青山碧水，天人合一”的精美圖畫(huà)。

洪江古商城是一座充滿活力與希望的城市，水繞古城，城在山中，處處流淌著人與自然和諧的優(yōu)美旋律。她正展開(kāi)巨大的臂膀，熱情歡迎八方來(lái)賓到洪江觀光旅游，共享秀美河山，共走財(cái)富之路。

“洪江古商城，不僅是懷化的、湖南的，更是中國(guó)的、世界的，她必將成為湖南旅游繼張家界之后，走向世界的又一嶄新品牌”。

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